La logística está en plena evolución, tras la aceleración digital que estamos viviendo se han visto grandes mejoras incrementales en el sector. Sin embargo, todavía queda un gran camino por delante para eliminar muchas ineficiencias que continúan creando impacto negativo económico, ambiental y social.
Podemos ver como los costes de transporte continúan aumentando, superando los ahorros obtenidos por medio de la mejora de la eficiencia en otras partes de la cadena de suministro. Vemos como la sostenibilidad es la preocupación central de la transformación logística, buscando la efectividad del transporte, el cual se conoce como uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de gas efecto invernadero.
Physical Internet, persigue ser la alternativa que transformará la logística mundial para crear una red universal para el transporte y gestión de productos físicos. Su desarrollo tiene el poder de atajar e incluso solucionar retos logísticos que afectan el flujo del sector, como:
- La subutilización del transporte: La capacidad de transporte en vagones de carga, camiones y contenedores suele ser mal utilizada y se funciona a media capacidad. Esto en gran medida se debe al uso de un empaque ineficaz y sin estandarización.
- Los retornos vacíos: Los operadores de transporte no aprovechan las oportunidades del transporte del retorno. Una cuarta parte de todos los transportes de viajes en carretera, se realizan sin carga.
- La subutilización de almacenamiento y distribución: A menudo pueden estar mal aprovechados o siendo utilizados de forma ineficiente durante gran parte del año debido a la estacionalidad de productos y de mercados.
- El dominio del transporte por carretera: Incluso cuando sabemos el gran coste ambiental. En el 2019, representaba el 76,3% del transporte de mercancías. Se espera que siga creciendo un 3% más hasta 2025. Las ineficiencias operativas dejan fuera a otras opciones más deseables como el ferrocarril. Siendo este último cuatro veces más eficiente en combustible que los camiones, donde al optar por esta alternativa reduciría los gases de efecto invernadero un 75%.
- La ineficiencia del Last-Mille Delivery: Sobre todo en áreas urbanas. Alrededor del 40% de los costes de transporte en los que incurre un producto se devengan en la última milla, y la logística es responsable del 70% del tráfico urbano. Esto solo irá en aumento.
Los puntos anteriores representan áreas problemáticas, donde la innovación y la tecnología buscan la evolución para solventarlas. Por lo que nuevos enfoques y conceptos innovadores en logística y el transporte de mercancías como el Physical Internet, son vitales para la transformación que necesita el sector logístico.
- The Physical Internet: Interconnected logistics networks, sharing assets and capabilities
¿Qué es el Physical Internet (PI o π ) y en qué beneficia a la logística?
Physical Internet es un desarrollo basado en la filosofía de los protocolos de internet en los que el sistema organiza y realiza automáticamente el movimiento de paquetes (datos y bienes) de un remitente a un receptor. Esto permite un uso óptimo de la capacidad disponible de la red sin ninguna intervención humana.
Su organización está orientada a centros multimodales (hubs). Esto se refiere a que los envíos se dirigen al centro más cercano y luego se transportan de forma global y óptima al siguiente centro para asegurar la eficiencia. Utilizando para la movilidad de bienes físicos exclusivamente contenedores inteligentes y modulares.
La capacidad de predicción por medio de datos hace que los transbordos se realicen automáticamente, creando espacios de espera mucho más cortos. Mientras que las distancias entre centros se eligen optimizando el equilibrio entre los costes de transbordo y la utilización óptima de la capacidad del vehículo. Todo este sistema provee a los cargadores y proveedores de servicios logísticos información a tiempo real acerca del transporte de carga y la hora prevista de llegada.
Una de las grandes ventajas del Physical Internet es que puede significar reducciones en tiempo y coste de transporte. Ofreciendo mejoras significativas en la agilidad, robustez, resiliencia y huella ambiental de las cadenas de suministro.
Pero aún existen obstáculos que dificultan la experimentación y desarrollo del proceso. Uno de los problemas más importantes es la falta de herramientas y procesos adoptados universalmente. Para crear esta red globalmente interconectada, no solo debe ser técnicamente factible y económicamente rentable, debe generar confianza y consenso sobre su diseño y funcionamiento, así como la apertura de las empresas logísticas en todo el mundo para su implementación.
- La Plataforma Tecnológica Europea ALICE (www.etp-alice.eu) está creada para desarrollar una estrategia integral para la investigación, la innovación y el despliegue en el mercado de la logística y la innovación en la gestión de la cadena de suministro en Europa. Centrada en la creación de nuevos conceptos en los que una mayor colaboración y coordinación eventualmente dará como resultado el Physical Intenet, donde se lleva a cabo una colaboración completa de la cadena de suministro horizontal y vertical.
Digitación y Estandarización por medio de π-containers.
Para crear una red de este tipo, el primer paso es digitalizar toda la información disponible. Muchas empresas de logística ya lo han hecho, o están en ello, dejando atrás los procesos manuales y confiando en el análisis de datos.
Este último, es clave para el éxito en el Physical Internet, para obtener información en tiempo real durante todo el proceso. La analítica de datos a tiempo real sumada a la tecnología de Gemelos Digitales (Digital Twins) tendría la posibilidad de brindar actualizaciones y detalles relevantes de la carga y el producto. Esto permitiría asegurar disponibilidades óptimas y modos de transporte adecuados, para generar un proceso rápido, confiable y automático.
La base de la visión en el Physical Internet está centrada en la estandarización de los contenedores físicos y de las operaciones a nivel global. Uno de los puntos más importantes de la estandarización es el contenedor. Para ello se propone la creación de los π-containers.
Los π-containers son la solución para estandarizar y convertir al contenedor en un objeto inteligente. El objetivo es que los proveedores logísticos puedan transportar productos físicos por medio de una red de contenedores conectados. Que pueden moverse por modos de transporte-π diferentes, ya sean carreteras, ferrocarriles, vías navegables interiores, aire, etc., según las necesidades y la optimización de la carga. Estos contenedores-π son controlados por centros de distribución, entre π-nodes, que permiten que la carga cambie entre diferentes vehículos o modos de transporte.
fuente: https://hal-mines-paristech.archives-ouvertes.fr/hal-01487239/document
Se busca que este funcionamiento sea el mismo para toda la logística global, siendo esta su mayor ventaja. Los protocolos y estándares universales garantizarían que la carga de diferentes orígenes en todo el mundo pueda entregarse a través y hacia cualquier otro lugar de forma sistémica, óptima y controlada.
El papel de Blockchain, IoT y la computación cuántica en el Physical Internet
Blockchain e IoT pueden resultar una poderosa combinación para el desarrollo del Physical Internet. Su aplicación a la par de los Gemelos Digitales, puede apoyar a crear un proceso más seguro, transparente y universal. Veamos algunas ventajas:
Supervisión y seguimiento continuo: Blockchain rastrea las transacciones de datos entre pares dentro de la cadena. Para todas las partes conectadas a la red IoT, los registros de blockchain pueden rastrear de forma confiable cualquier anomalía, fuga/robo de datos, cortes de red, etc., y tomar acción a tiempo.
Seguridad: Los Smart Contracts permiten la transparencia para realizar transacciones seguras. A la vez que los sólidos estándares de cifrado de Blockchain brindan una capa adicional a la seguridad de los datos IoT, lo que dificulta que se generen amenazas.
La combinación entre blockchain y IoT puede brindar la seguridad y transparencia a toda la cadena de suministro para lograr el objetivo de crear una cadena global conectada.
Esto conducirá a una mayor eficiencia y valor para todas las partes involucradas con una duplicación de datos reducida, un tiempo de transacción acelerado y cero errores de datos. Por otro lado, los sensores IoT integrados en camiones, paquetes de carga, etc., permitirían una visibilidad de extremo a extremo y facilitarán la optimización de rutas en tiempo real y la comunicación entre varias partes dispares de la cadena de suministro.
Capacidad de cálculo: Una solución global y compleja como el Physical Internet necesita poder procesar en tiempo real un volumen ingente de datos. Es aquí donde aparece la Computación cuántica como elemento clave para poder hacer eficiente este proceso.
El objetivo europeo para el 2030 es que el Physical Internet sustituya los modelos logísticos tradicionales creando una red europea estandarizada e inteligente. Se estima que esto estará en pleno funcionamiento para 2040.
Physical Internet logrará transpolar de forma conceptual la transferencia de datos a los procedimientos de transporte logísticos físicos. Creando una red global con el poder de integrar todo el sistema logístico, garantizando un flujo continuo y universal. Esto es el futuro de la logística, donde todas las acciones que realizamos ahora darán fruto a una logística sostenible sin barreras.
