La planificación de la cadena de suministro está compuesta por todos aquellos procesos, actividades y agentes implicados en satisfacer la demanda del cliente, proveyendo el producto o servicio solicitado en las condiciones adecuadas. Como podemos ver en el diagrama siguiente, estos procesos van desde la gestión de portfolio de productos o servicios hasta la entrega del producto o servicio a nuestros clientes.
Las evolución de las nuevas tecnologías y la irrupción de las nuevas herramientas IT, irremediablemente, han condicionado la planificación de las cadenas de suministro. Por una parte facilitan y mejoran su diseño, control y gestión; pero por otra parte han dado lugar a un panorama totalmente nuevo, cargado de retos y nuevas oportunidades que exigen una actualización, revisión y adaptación constante de la planificación de las cadenas de suministro.
Las nuevas oportunidades asociadas, por ejemplo, al comercio electrónico B2C, o la exigencia de los consumidores a recibir soluciones personalizadas, han transformado el mercado y dado lugar a cambios y nuevos retos en la planificación y gestión de las cadenas de suministro y demás áreas que forman parte del abastecimiento de productos y servicios.
Hasta hace pocos años, la planificación de las cadenas de suministro tenía lugar en un marco en el que el conjunto de aplicaciones y herramientas tecnológicas, aunque simplificaban y optimizaban los procesos, no condicionaban la planificación de una manera determinante.
Hoy, la planificación de cualquier cadena de suministro presenta una mayor complejidad, en parte potenciada por los avances tecnológicos y la imparable sofisticación de todo tipo de herramientas y aplicaciones. Aunque también, por supuesto, por la necesidad de realizar operaciones personalizadas en los procesos, la exigencia de la inmediatez en el abastecimiento y en avance a pasos de gigante de un mercado en constante crecimiento.
Todas las áreas relacionadas con las cadenas de suministros se han visto afectadas por estos avances, pero de un modo más notable y quizá relevante la planificación. Hoy, los mercados exigen la elaboración de controles de stocks mucho más precisos y ajustados, la realización de previsiones de ventas y crecimiento avalados por datos y estudios constantes y también cada vez más minuciosos y complejos, el diseño de estrategias tanto en la producción como en la gestión de activos, incluso una logística dinámica, flexible y adaptable que se ajuste a una realidad que varía de manera constante. En este sentido, podemos incluso hablar de tener diferentes canales de entrega de productos, adaptados al nivel de servicio requerido por la diferente tipología de clientes.
Comentaba antes que el ecommerce o comercio electrónico ha sido una de las principales causas de esta transformación. Existen muchas otras, pero lo cierto es que en este caso se reúnen todos los retos y oportunidades que se presentan hoy en día en lo que a la planificación de cadenas de suministro se refiere.
– La prestación de servicios y soluciones personalizadas a los clientes/consumidores.
– La transformación de políticas de precios y servicios
– La cada vez más complicada fidelización de los clientes
– La importancia de la política de costes
– La cada vez mayor y más fuerte presencia a nivel internacional
– La necesidad de fragmentar los nichos de mercado tradicionales
Por un lado, las oportunidades de negocio han aumentado. Pero por otro lado, sobrevivir se ha convertido en un asunto de vital importancia frente a la tradicional búsqueda de la rentabilidad.
Dentro del marco y escenarios actuales, una correcta planificación de la cadena de suministros se torna de vital importancia y aspecto clave para garantizar el éxito de cualquier estrategia empresarial.
